则，

以海贝、蛎蛤之属，

或铜、铁、竹、匕、策之类。

则者，量也，准也，度也。

——陆羽

早在陆羽的《茶经》中就提到了茶的雏形。唐宋到明嘉靖之前，它的煎茶和点茶形式不是叶茶，而是粉红色的，所以它的形状多种多样：可以是勺子、对角折叠的纸，也可以是简单的贝壳。宋代比较精致，会用精美的金银制品或铜制品。到了明万历时期的叶茶时代，同样有用的茶则被称为茶簸箕，其中大部分看起来像勺子。现在老蔡和其他藏品家收藏的茶则，多为臂搁式。

臂架又称腕枕，是的 文人写作时，用来放置手臂，避免墨水沾在袖子上。把它变大变小，改变制作工艺和审美标准，翻过来盛茶。然而，形成标准化趋势在日本确实发生。

细说日本的茶道文化，在元禄年间因领导时代文化的町人阶层，文化素养不足与过于享乐倾向，而使日本茶道文化日趋庸俗。因此，在江户时代的中晚期，一种体现唐代茶人精神与明代文人趣味的沏茶文化，终于在日本开花结果，形成了日本的煎茶文化。

而此煎茶文化的种子则是由日本的煎茶道之祖——隐元禅师东渡时，从福建带来当时盛行于明代的沏茶文化。后由煎茶道中兴之祖「卖茶翁」逐渐拓展开来，而形成日本的煎茶文化。在江户时代的化政、天保年间，文人在体现茶席上的风雅，臂搁形式的茶则终于酝酿形成并蔚为风潮。

茶则与茶壶一样，不同的样式匹配的是不同的茶叶与主人不同的心境，今日的茶是无事轻松地喝，还是要伴着正经事来饮，尽皆一目了然。古老的茶则藏品，不仅是拿来使用，更依着茶则中隐藏的迷人的文人情致与厚重历史来作陈设。茶则于品茶者来说，照得见过去、今天与未来，是赏不尽爱不完的东方文化的无限凝结。